후각상실증(Anosmia, Loss of smell)

정의

후각을 잃는 다면 더 많은 감각을 잃는 것이 됩니다. 정상적인 후각이 없다면 음식맛이 단조롭다고 느껴지고 맛을 구별하기 어렵게 됩니다. 부분적으로나 완전히 후각상실이 될 수 있고 원인에 따라 일시적으로나 영구적으로 될수 있습니다.

부분적 후각상실은 극단적인 경우에 먹는 것을 거부하는 원인이 되며 체중감량, 영양부족, 심지어 우울증으로 이어집니다. 이 병과 함께 고혈압이나 내장질환을 가지고 있는 사람들이 음식이 싱겁다고 느껴 소금을 더 넣게 되어 문제가 발생할 수 있습니다.

후각은 잠재적인 위험들을 냄새를 통해 감지할 수 있게 해주기 때문에 중요한 역할을 합니다.  

 

원인

감기로인한 코막힘은 일반적으로 부분적, 일시적 후각상실의 원인입니다. 폴립(용종), 비강골절에의한 비강막힘 또한 일반적인 원인이됩니다. 특히 60세이후의 노화역시 일반적인 원인이 되기도 합니다.

 

냄새란?

코와 목구멍 상부공간에는 냄새수용기를 가지고있는 중요한 세포가 있습니다. 이 수용기가 냄새를 확인하고 뇌에 신호를 보내게 되며 특정한 냄새를 구별하게 됩니다.  

코막힘, 염증, 신경계문제, 뇌기능상태 등의 문제로 인해 정상적으로 냄새를 맡는것에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

코내부 점막 문제

일시적인 염증과 코막힘의 원인이 되는 상태는 아래를 포함할 수 있습니다.

• 급성부비강염

• 감기

• 독감

• 알레르기성 비염

• 비알레그리성 비염

• 흡연

 

비강 막힘

코를통한 공기의 흐름을 차단되어 나타나는 비강막힘은 아래를 포함할 수 있습니다.

• 비중격 비대칭

• 비강용종

• 암

 

뇌또는 신경계 손상

아래의 이유로 냄새를 담당하는 뇌영역 신경이나 뇌자체의 주요한 신경이 손상되거나 악화됩니다.

• 노화

• 알츠하이머

• 뇌수술

• 뇌종양

• 당뇨병

• 화학제품 노출(특정 살충제나 솔벤트)

• 헌팅턴 무도병

• 콜만 증후군(희귀 유전질병)

• 클라인펠터 증후군

• 코르사코프 정신병

• 영양불량

• 각종 약품

• 다발성 경화증

• 파제트 골질환

• 파킨슨 병

• 니만 병

• 방사선 치료

• 코성형

• 조현병

• 쇠그렌증후군

• 외상성 뇌손상

• 아연결핍

• 아연함유 비강스프레이

 

병원내방

감기, 알레르기, 부비동염으로 냄새를 못맡는 경우는 며칠후에 자연히 낫습니다. 하지만 시간이 지나도 호전이 안된다면 내방하여 질환을 치료하도록 해야합니다. 추가로 원인에 따라 후각상실증을 치료할수 있는데 주치의가 감염을 치료하는 항생제를 처방하거나 비강을 막고있는 물질을 제거 할 수도 있습니다. 어떤 케이스에서는 후각상실치료가 불가능 할 수도 있습니다.